Наталья уступила место пожилой пассажирке, а в ответ услышала странное предупреждение: «Если мужчина подарит тебе цепочку, не надевай её. Положи украшение в стакан с водой до утра». Наталья решила, что старушка говорит какую-то чепуху. Но через неделю Тарас действительно протянул ей бархатную коробочку, и той же ночью его подарок оказался в воде…
Автобус неожиданно качнуло, и Наталья в последний момент ухватилась за металлический поручень. В салон как раз вошла пожилая женщина в зелёном берете. Увидев, что свободных мест нет, девушка тут же встала и предложила ей сесть.
Старушка молча кивнула и ласково улыбнулась. Когда автобус приблизился к нужной Наталье остановке, незнакомка вдруг задержала её, слегка сжав за локоть.
— Если получишь от мужчины цепочку — на шею её не надевай, — прошептала она. — Пусть всю ночь полежит в обычной воде.
Озадаченная Наталья решила, что старушка что-то перепутала. Однако та назвала её Наталочкой и ещё раз настойчиво повторила свой совет. Двери автобуса уже открылись, поэтому девушка поспешила выйти, не успев расспросить загадочную пассажирку.
Следующие семь дней прошли спокойно, и странный разговор постепенно забылся. Но однажды вечером, вернувшись домой, Наталья почувствовала в коридоре необычно сильный запах одеколона. Навстречу ей вышел Тарас — свежевыбритый, в новой рубашке и с неестественно широкой улыбкой.
На раскрытой ладони мужчина держал небольшую коробочку с бархатной обивкой.
Под крышкой лежала изящная золотая цепочка. Тарас внимательно наблюдал за женой, словно ожидал, что она немедленно примерит подарок. Наталья скрыла тревогу, поблагодарила его и пообещала надеть украшение на следующее утро.
— Носи её каждый день, — настойчиво добавил мужчина. — Я специально выбирал её для тебя.
Когда Наталья осталась одна, она взяла цепочку и внимательно осмотрела её. Всё казалось совершенно обычным, кроме слишком большого и тяжёлого замка. Именно тогда она снова вспомнила слова старушки.
Наполнив стакан водой, Наталья осторожно опустила украшение на дно. Затем поставила стакан в кухонный шкаф, спрятала его за старой кастрюлей и накрыла блюдцем. До самого утра она почти не сомкнула глаз, прислушиваясь к дыханию Тараса.
Как только начало светать, Наталья босиком прокралась на кухню. Дрожащими пальцами она открыла шкаф, достала стакан и убрала блюдце. Поднеся посудину к окну, женщина увидела, что произошло с цепочкой за ночь, — и мгновенно побледнела, едва не выронив стакан из рук…
