Умирая, Елена пришла в детдом отдать все деньги. Но один мальчик подбежал к ней — и всё онемели…
Елена сидела у окна больничной палаты, прижимая к груди старую фотографию — мальчик лет шести, с веснушками и вязаной шапочке. Единственный, кого она по-настоящему любила. Единственный, кого не успела спасти.
Двадцать лет назад, будучи юной и испуганной, она родила сына в роддоме и… оставила его. Тогда ей сказали: «Ты не справишься. Отдай — и забудь». И она отдала. Но не забыла.
Все эти годы Елена жила будто в долгу. Работала сутками, не строила семьи, не покупала себе дорогого, не позволяла ни счастья, ни праздников. Только копила. Всё ради одного — чтобы, когда придёт её конец, хоть немного искупить вину.
И вот теперь, с диагнозом «рак четвёртой стадии», она пришла в Детский дом №7. Маленькая фигура в чёрном, с платком на голове и двумя пакетами — в одном еда, в другом конверт с деньгами. Всё, что у неё было.
Воспитательницы переглянулись: пожилая женщина, лицо измождённое, взгляд — будто из другого времени. Она молча протянула конверт.
— Это… для детей. Я была должна…
Елена опустила глаза. Голос дрогнул. Она уже собиралась развернуться и уйти, когда из коридора раздался топот.
Худенький мальчик лет десяти внезапно вырвался из группы детей и бросился прямо к ней.
— Мама!
Все замерли.
Воспитательницы переглянулись. Один из сотрудников даже выронил папку с документами.
Мальчик остановился перед Еленой и смотрел на неё так, словно увидел человека, которого искал всю жизнь.
— Это ты... — прошептал он. — Я знал, что ты придёшь.
Елена побледнела.
— Что?.. Нет, мальчик, ты ошибся...
Но ребёнок достал из кармана старую потёртую фотографию.
Ту самую.
Фотографию её сына.
Елена почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Откуда она у тебя?!
Мальчик прижал снимок к груди.
— Мне её дал мой дедушка. Перед смертью. Он сказал, что однажды придёт женщина с такими же глазами и родинкой возле губы...
В комнате воцарилась мёртвая тишина.
— Кто твой дедушка? — едва выговорила Елена.
— Его звали Николай Андреевич.
У Елены перехватило дыхание.
Это был отец человека, которого она когда-то любила. Отец её сына.
Мужчина, который много лет назад исчез, даже не узнав о рождении ребёнка.
— А твои родители? — спросила она дрожащим голосом.
Мальчик опустил голову.
— Папа погиб пять лет назад. Маму я никогда не видел.
Елена смотрела на него и замечала всё больше знакомых черт.
Те же веснушки.
Тот же взгляд.
Та же улыбка.
В этот момент директор детского дома принесла архивную папку.
— Простите... Но есть кое-что странное. Мы недавно получили документы этого мальчика. Его отец был усыновлённым ребёнком. Его нашли в вашем городе двадцать лет назад...
Сердце Елены замерло.
Директор медленно открыла папку.
На первой странице значилось имя.
Её сына.
Того самого мальчика, которого она когда-то оставила в роддоме.
Он вырос, создал семью... а потом погиб в аварии несколько лет назад.
