Свадьбу решили играть в загородном ресторане — небольшом, с летней верандой и садом. Алина хотела праздник. Денис согласился, хотя по деньгам это было тяжело. На встрече с родителями жениха, Инной Викторовной и Виктором Львовичем, всё обговорили.
— Мы берём на себя половину, — сказала Инна Викторовна. — Праздник общий, значит, и расходы общие.
Светлана Петровна кивнула.
— Договорились.
Инне Викторовне было пятьдесят четыре, она работала в торговле, держалась уверенно и любила говорить громко. Виктор Львович, инженер на пенсии, больше молчал. Разговор закончился хорошо, и Светлана Петровна впервые за год подумала, что, может быть, всё устроится.
За месяц до свадьбы Инна Викторовна позвонила.
— Светлана, у нас непредвиденные расходы. Мы не сможем внести свою часть.
— То есть как?
— Ну вот так. Не получится.
— Инна Викторовна, ресторан бронирован, меню заказано, я уже вносила предоплату. Осталось доплатить половину.
— Я понимаю. Простите.
Светлана Петровна пошла в банк и оформила кредит. Никому об этом не сказала — ни дочери, ни своей сестре, ни подругам. Просто заплатила и стала ждать свадьбы.
Праздник вышел красивым. Веранда, живые цветы, белые скатерти, гирлянды в саду. Гостей было сорок человек. Родители жениха сидели за первым столом, улыбались, здоровались, хвалили ресторан. Светлана Петровна смотрела на них и молчала.
Детей Дениса на свадьбе не было. Алина предлагала позвать хотя бы Максима, но Денис сказал, что рано, что дети не поймут, что для них это будет тяжело. Светлана Петровна услышала этот разговор случайно и запомнила.
К середине вечера начались тосты. Говорили родители, свидетели, подруги, коллеги. Говорили тепло и много. Светлана Петровна сидела и ждала своей очереди. Она не готовила речь — или, может быть, готовила всю жизнь.
Когда ведущий объявил: «Слово матери невесты», она встала и взяла микрофон. В зале стало тихо. Алина улыбнулась ей из-за стола.
— Дорогие гости, молодожёны, — начала Светлана Петровна. — Я правду скажу, хоть обижайтесь.
Алина перестала улыбаться.
— Я этот праздник оплатила одна. Родители жениха обещали помочь — и что же? За месяц до свадьбы позвонили и сказали, что не получится. Я взяла кредит. Никому не говорила, но сегодня скажу.
В зале повисла тишина. Кто-то из гостей опустил бокал на стол. Инна Викторовна сидела очень прямо.
— Денис, — Светлана Петровна повернулась к зятю. — Я тебя не виню. Но за год ты так и не нашёл нормальную работу. У тебя двое маленьких детей от первого брака. Ты платишь алименты, ты снимаешь комнату, у тебя нет машины. Я не хочу, чтобы моя дочь тянула семью одна.
Она замолчала.
Инна Викторовна встала и пошла к выходу. Виктор Львович поднялся следом, растерянно оглянулся и двинулся за женой. Денис сидел очень бледный и смотрел на скатерть. Алина встала, отодвинула стул и вышла через боковую дверь на веранду. Свидетель бросился за ней.
Гости начали перешёптываться. Кто-то сказал: «Ну зачем, зачем сейчас». Кто-то ответил: «А когда?» Ведущий растерянно посмотрел на микрофон в руке Светланы Петровны и включил музыку. Музыка была громкая и совсем не та, что нужна была в этот момент.
Светлана Петровна вернула микрофон и села на своё место. Она ни о чём не жалела — по крайней мере, так себе говорила. Она доела салат, потому что он был вкусный и потому что ей надо было чем-то занять руки.
Через двадцать минут вернулась Алина. Глаза у неё были красные, но она держалась прямо. Она подошла к матери и сказала тихо, так, чтобы не слышали другие:
— Мам, зачем?
— Я сказала правду.
— Это была моя свадьба.
— Это была твоя свадьба, которую оплатила я одна.
Алина посмотрела на неё долгим взглядом и пошла к Денису. Она села рядом, взяла его за руку и что-то сказала ему на ухо. Он кивнул. Больше в тот вечер они не подходили к столу, где сидела Светлана Петровна.
