И она снова подчинилась. Бросила любимую работу, которой отдала столько лет. Ушла из профессии и начала ходить по врачам, сдавать анализы и делать процедуры.
Она сильно изменилась. Стала тихой, молчаливой и покорной. Елена готовила ужины, красиво накрывала на стол, ждала его каждый вечер. Но Вадим стал приходить все позже и позже.
Он всегда находил оправдания:
– У меня важная встреча с клиентами.
– На объекте проблемы, я задерживаюсь.
– У строителей нет выходных, и у меня тоже.
Елена обо всем догадывалась. От его одежды пахло женскими духами. В машине она однажды нашла чужой браслет.
Но она молчала. Ей было страшно. Куда она пойдет? Без работы, без собственных денег, без детей. Вадим полностью содержал ее, покупал дорогую одежду и два раза в год отправлял отдыхать в санатории.
– Тебе надо подлечить нервы, – говорил он.
И она ехала. Гуляла по паркам, пила лекарства и понимала: лечить надо не тело, а душу, которую она окончательно потеряла в этих отношениях.
И вот за окном идет снег, а Елена смотрит на чемодан, который стоит в прихожей. Вадим надел пальто, поправил галстук и спокойно, без тени волнения сказал:
– Елена, у меня давно есть другая женщина. У нас с ней есть сын. Я им сейчас нужен больше. Я устал жить на два дома. Жил с тобой только из чувства вины. Квартиру я оставляю тебе.
– Вадим, – тихо спросила она, смотря ему в спину. – А ты меня за все эти годы хоть немного любил?
Он остановился на пороге, даже не повернувшись к ней:
– Любил когда-то. Но все проходит, Лена.
Хлопнула дверь. Елена осталась одна в пустой квартире. Она просто ходила из комнаты в комнату, трогала стены, смотрела на их старые фотографии на полках. На одной они стояли молодые и счастливые. На другой – она в дорогом платье, а он смотрит в сторону с нахмуренным лицом. И тут она ясно поняла: он никогда не любил ее так, как любила его она.
Потом нахлынули слезы. Она упала на диван, уткнулась лицом в подушку и долго плакала. Ей было стыдно и обидно за все прожитые годы, за свою покорность, за тот старый аборт, который она так и не смогла себе простить.
Затем она взяла телефон, открыла его контакт и нажала «Удалить». Все. Хватит с нее этой боли.
На развод она подала сама. Вадим больше не звонил и не приходил.
Елена поняла, что сидеть дома больше нельзя. Она устроилась на работу – не в крупную фирму, где надо было снова с кем-то соревноваться, а в небольшой книжный магазин возле дома. Она помогала людям выбирать книги, рассказывала про интересные истории и почувствовала себя нужной.
По вечерам после работы она ходила гулять в старый парк неподалеку. Садилась на крайнюю скамейку, закрывала глаза, дышала свежим воздухом и отдыхала от мыслей.
В одну из суббот Елена пришла в парк пораньше. Она привычно сидела на своей скамейке, как вдруг кто-то резко дернул ее за рукав пальто.
Перед ней стояла маленькая девочка лет шести в шапке с помпоном. Она смотрела на Елену большими карими глазами и радостно кричала:
– Бабушка! Бабушка, ты вернулась! Я так тебя ждала!
Елена замерла от неожиданности. Она хотела сказать, что девочка ошиблась, но малышка уже обняла ее своими маленькими ручками за шею.
– Милая, ты меня с кем-то перепутала, – тихо сказала Елена и погладила ее по шапке. – Я не твоя бабушка.
– Нет, ты моя! – упрямо выкрикнула девочка. – Ты точно такая же, как на папиной фотографии!
К скамейке уже спешил мужчина лет шестидесяти в коричневом пальто.
– Настя, отпусти тетю! – быстро сказал он и аккуратно потянул девочку к себе. Потом повернулся к Елене: – Простите ее, пожалуйста. Она очень скучает по бабушке, вот и придумывает.
– Ничего страшного, – ответила Елена, почувствовав, как к горлу подступил комок. – Она у вас очень хорошая.
Мужчина представился:
– Меня зовут Сергей Петрович. А это моя внучка Настя. Ее родители постоянно в командировках, поэтому мы с ней вдвоем гуляем.
– Елена Сергеевна, – ответила она.
