Снизу, с веранды, доносились приглушенные голоса. Послышались шаги на лестнице. Дверь спальни распахнулась, и на пороге появился Игорь. Его лицо покраснело от выпитого, а в глазах вспыхнула злость.
– Ты что здесь устроила? – процедил он сквозь зубы, закрывая за собой дверь. – Что за демонстративные уходы? Там люди сидят, важные люди! Живо спустилась обратно и принесла горячее. Ты мне срываешь вечер!
Я застегнула молнию на рюкзаке и повернулась к нему.
– Горячее в духовке. Найдешь сам, – тихо сказала я.
– Ты идиотка? – Игорь сделал шаг ко мне и попытался схватить за локоть. – Какая духовка? Ты должна обслуживать гостей! Что ты о себе возомнила?
Я резко отдернула руку. Наверное, впервые в жизни я посмотрела на него без страха и желания угодить. В моем взгляде было такое равнодушие, что он невольно отступил.
– Ты сам все сказал, Игорь. Я плохая хозяйка. А служанка увольняется. Прямо сейчас.
Я обошла его, подхватила рюкзак и направилась к выходу.
– Надя! – полетело в спину. – Если ты сейчас уйдешь, назад пути не будет! Ты останешься ни с чем! Пропадешь без меня, ты никто!
Я не стала отвечать. Спустилась по задней лестнице к гаражам и парковке, минуя веранду. Машина стояла с краю. Я забросила рюкзак на пассажирское сиденье, завела мотор и выехала за ворота загородного дома.
***
Летняя ночь опускалась на трассу. Я ехала в сторону города; прохладный воздух из открытого окна приятно освежал лицо. Меня слегка потряхивало от адреналина, но это был не страх, а забытое чувство свободы.
Телефон на приборной панели разрывался. Сначала звонил Игорь, потом пошли вызовы от свекрови. Я перевела аппарат в режим «Не беспокоить» и бросила в бардачок. Пусть развлекаются.
Примерно через час я приехала в старую однокомнатную квартиру, доставшуюся от бабушки. Последние годы мы ее сдавали, но месяц назад жильцы съехали, а у меня все не доходили руки выставить ее на сайты недвижимости. Теперь я понимала: это было провидение.
В квартире пахло пылью и застоявшимся воздухом. Я открыла окна, впуская звуки ночного города и шелест листвы. Мебели – по минимуму: старый диван, стол, пара стульев и шкаф. Но сейчас эта квартира казалась мне самым надежным местом в мире.
Я постелила на диван чистое белье из шкафа, приняла душ и легла. Сон пришел мгновенно – сказывалась усталость.
Утром разбудило солнце, пробивающееся сквозь легкие шторы. Я потянулась, чувствуя странную легкость во всем теле. Никакой спешки, никакого страха опоздать с завтраком или подать кофе «не той температуры».
Я достала телефон. На экране светились шестнадцать пропущенных вызовов и десяток сообщений. Сначала шли угрозы от Игоря: «Ты пожалеешь», «Вернись немедленно, устрою проблемы». Затем – сообщения от Анны Васильевны: «Как ты могла так опозорить сына перед партнерами? Неблагодарная!».
Но самым интересным оказалось сообщение от подруги Светы, которая тоже была на празднике:
«Надь, ты ушла, и тут начался такой цирк. Мясо в духовке они сожгли, потому что никто не знал, как выключить твою навороченную плиту. Свекровь пыталась покомандовать, но Игорь наорал и на нее. В итоге в одиннадцать вечера они заказывали доставку готовой еды из городского ресторана. Самое смешное – курьеры ехали долго, все приехало холодным. Игорь заплатил за этот ужин какие-то бешеные деньги, потому что везти за город ночью никто не хотел. Все гости все поняли, Лариса вообще уехала через полчаса после тебя. Ты мега-крутая, я тобой горжусь!»
Я невольно улыбнулась. Представление о собственной грандиозности Игоря разбилось о банальную невозможность разогреть еду без «обслуживающего персонала».
***
Через три дня Игорь приехал к моему дому. Я как раз возвращалась из супермаркета с небольшим пакетом продуктов – купила только то, что люблю сама: клубнику, сыр и йогурт.
Он ждал у подъезда, прислонившись к капоту внедорожника. Выглядел Игорь не так блестяще, как на юбилее: льняной костюм сменился помятой футболкой, под глазами залегли тени.
– Привет, – глухо сказал он, преграждая путь к двери.
