Публикация от 29 июля 2026

– Гриша, а Саша ничего не писал? Я видела, маме телеграмма пришла, но она мне ничего не сказала – ни от кого, ни о чем… – Не в курсе я, – пожал плечами брат. – Только видел, как она тот листок скомкала да в печку швырнула. А кому еще писать-то, как не ему? Вдруг они услышали скрип калитки, и во двор вошел высокий, плечистый парень в городском костюме. С радостным криком Валя бросилась ему навстречу: – Сашка! – Она запрыгнула ему на шею, обхватив ногами. – Ах ты, моя маленькая обезьянка! – он крепко обнял сестренку и поцеловал в нос. – Ждала меня? – Я и не знала, что ты приедешь. – Как же не знать… Я ведь матери телеграмму послал, велел тебя собрать, я за тобой и приехал. – Ты за мной? Правда? Честно-честно? – с замиранием сердца, глядя в глаза брату, прошептала девочка. – Честно-честно… Я тебя когда-нибудь обманывал? – Никогда, – она прижалась к его груди и прошептала сквозь навернувшиеся слезы. – Я так рада. – А я? Ты меня не заберешь? – Вот и славно, на один рот в семье меньше станет. Наверное… – деловито заметил Гриша, который, хоть и был привязан к матери, но завидовал сестре, оттого и хотелось сказать что-то колкое. – Вылитый сын своей матери, – грозно посмотрел на него Сашка. – Не обольщайся, скоро мамка от своего ухажера ребеночка принесет, и прибавится у вас ртов. – О, смотрю, гости на пороге, – в калитку вошла Авдотья, сияющая и довольная, словно кот на сметане. – Здравствуй, мать, – сухо поприветствовал он. – Здравствуй, сынок, – насмешливо вторила она ему. – С чем пожаловал? Если все за тем же, то мой ответ тебе известен, я все в письме изложила. – Валя, Гриша, идите погуляйте, мне с матерью нужно наедине поговорить. – Саша посмотрел на них с таким выражением, что спорить никто не посмел. Зайдя в дом, он сел на стул и устремил на мать тяжелый взгляд. – Вот зачем она тебе нужна, скажи на милость? Ты же никогда ее не любила, винила в каких-то выдуманных несчастьях. – Я замуж выхожу. От Владимира ребенка жду. – Ах, вот оно что… Нянька тебе потребовалась… Что ж, дело-то вот какое: либо ты отпускаешь Валю со мной, либо Владимир на тебе жениться не станет. Будешь сама нагулянного ребенка поднимать. – Ты что такое городишь? Не понимаю я, при чем тут одно к другому. – А вот при чем. Не сказал тебе твой женишок, что и я ему письмецо отправил? Так вот, он не намерен лишний рот кормить. Если будешь упрямиться – свадьбы не будет. Помогать будет по мере сил, но растить ты будешь одна. Не веришь? Сходи к нему, спроси сама. А знаешь, вы идеально подходите друг другу. – Врешь, все врешь! – Авдотья вскочила со стула и бросилась прочь из избы. Она побежала к Владимиру, чтобы он пришел и все опроверг, чтобы они поговорили втроем и он доказал, что Саша лжет! Но оказалось, что Саша говорил правду. Владимир поставил ей жесткое условие: либо старший сын забирает Валю, либо он не станет связывать с ней жизнь. Авдотья ушла от него в ярости, не зная, что Саша преподнес Владимиру дорогое охотничье ружье, часы и серебряный портсигар, словно выменяв сестру на эти дары. Виделись они как раз месяц назад в городе… А Владимира такая сделка устраивала. Он даже надеялся, что Авдотья проявит упрямство и оставит девочку при себе. Он уже устал от ее характера, а тут еще и беременность… Но Авдотья была плохой матерью. Дойдя до дома, она уже приняла решение. – Что ж… Пусть будет по-твоему, – с раздражением выдохнула она. – Тогда собери ее вещи, мы уезжаем немедля. Документы из школы потом сам заберу. – Даже ночевать не останешься? – В этом доме? Нет, уволь. Авдотья пожала плечами и пошла собирать нехитрый скарб дочери. На прощание она холодно обняла девочку и посмотрела на нее с досадой. Эта девчонка с самого рождения приносила ей одни несчастья.