Истории из жизни
MAX ·
— Здравствуйте, тетя Марина. Рада видеть вас, рада, что вы живы, — девушка попыталась улыбнуться, но губы дрожали, выдавая напряжение.
— Жива, куда денешься, а вот здоровье пошатнулось. Идем ко мне, родная, идем. Еле на ногах стоишь. Где же тебя носило, пропащая? Мы уж и поминки по тебе справляли.
— В лагере… — прошептала Вероника, непроизвольно оглядываясь по сторонам, как будто боясь, что это слово кто-то услышит.
— Ох, деточка моя… — тетя Марина прикрыла ладонью рот, в глазах блеснули слезы. — Пойдем, солнышко, пойдем.
Несмотря на жалобы на здоровье, женщина крепко взяла Веронику под руку, почти потащила за собой.
— Я к своим, тетя Марина. Соскучилась страшно.
— Подожди малость, сперва ко мне зайди, поговорим, а потом уж пойдешь.
Вероника почувствовала, что за этим приглашением скрывается нечто важное. Тетя Марина была подругой ее покойной бабушки, всегда относилась к ней с особой теплотой. Она позволила увести себя, хотя сердце рвалось к родному порогу.
— Как же так? — голос Вероники прерывался рыданиями. — Получается, я зря боролась? Зря выживала? У меня теперь ничего нет.
— Как это ничего? Жизнь есть, дочь есть. А дом твой никто не отнимал. Выгонишь тех, кто самовольно поселился, да и заживешь.
— Но сестра…
— А с мужем пусть живет, коли уж так вышло.
— Но он мой муж, — девушка уронила голову на сложенные на столе руки, и плечи ее затряслись от беззвучных рыданий.
Тетя Марина подготовила ее, рассказала горькую правду. Пока Вероника считалась погибшей, в семье случилась новая беда — умер брат, а за ним, не выдержав горя, ушла и мать. Все заботы легли на плечи Лилианы, младшей сестры. Станичники помогали, как могли, а когда вернулся с фронта Леонид, они стали жить вместе — сначала как родственники, а потом… Когда у Лилианы стал заметен живот, всем все стало ясно. Теперь у них своя семья, недавно родился мальчик.
— И что мне теперь делать?
— Борись за свое. Ты законная жена, а они без росписи живут, во грехе.
— Они не виноваты, тетя Марина, — тихо возразила Вероника. — Я, наоборот, должна поблагодарить сестру — она дочь мою не бросила, растила, кормила.
— За это ей низкий поклон, никто не спорит. Но мужика-то зачем отнимала? Девка красивая, любой бы взял.
— Не в их силах было противостоять чувствам. В Леонида невозможно не влюбиться. Да и считали же они меня погибшей. Но теперь… куда мне идти?
— Оставайся у меня. Места хватит, да и мне не так одиноко будет.
Двор, где прошло ее детство, встретил ее тишиной. Вероника села на лавочку под старой яблоней, закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Скрип двери заставил ее вздрогнуть. На крыльце стояла девушка неземной красоты — высокая, стройная, с роскошной русой косой и глазами цвета летнего неба. Это была Лилиана, но не та веснушчатая девчонка, а взрослая женщина.
— Вероника… — голос сестры прозвучал как стон. — Сестренка…
— Здравствуй, Лиля.
Лилиана слетела с крыльца и упала перед Вероникой на колени, обхватив ее руки.
— Верон, милая, я так плакала по тебе, так молилась… Господи, как же трудно было. Где ты была?
— Там, где ад на земле, — ответила Вероника, мягко высвобождая свои ладони.
— Расскажи, пожалуйста, мне нужно знать…
Коротко, опуская самые страшные детали, Вероника поведала свою историю. Потом спросила то, что жгло ее изнутри:
— Где моя дочь?
— С Леонидом они, — Лилиана отвела взгляд. — На речке.
— Я все знаю, сестренка. Про вас с ним знаю, про сына.
— Вероника… Что нам делать? Ты его жена, у вас дочь. Но и у нас с ним… Я сейчас соберу вещи и уйду.
— Стой! — резко оборвала ее Вероника. — Не надо. Пусть время все расставит по местам. Вы ни в чем не виноваты.
— Виноваты… Мы не должны были позволять себе…
— Я заберу Галочку и поживу пока у тети Марины.
Она уже тянулась к калитке, когда сестра остановила ее:
— Вероника… Не забирай ее.
— Что?
— Она… она меня мамой считает. Не помнит тебя. Я виновата, я позволила… Но у ребенка должна быть мать.
— Что ты говоришь? — Вероника подошла ближе. — Она все равно узнает правду.
