Публикация от 26 июня 2026

«Эрик тоже писатель. Когда я рассказала ему о твоей книге, он так хотел с тобой познакомиться.» Мои щеки покраснели. «О, она еще не готова.» «Это не имеет значения,» сказал Эрик. «То, что ты работала над ней два года… это впечатляет! Я с удовольствием послушаю больше.» Лана усмехнулась и отошла. «Вы двое поговорите. Я принесу еще маргарит!» Я злилась на нее. Но спустя несколько минут – будь то неотразимый шарм Эрика или магический морской ветер, который играл со мной – я согласилась на прогулку. «Дай мне минуту,» сказала я, удивив себя. В моей комнате я рылась в чемодане и вытащила самое подходящее летнее платье. Почему бы и нет? Если уж меня тащат, то хотя бы буду выглядеть хорошо. Когда я вернулась, Эрик уже ждал. «Готова?» Я кивнула и попыталась выглядеть спокойно, хотя в животе все еще трепетало необычное волнение. «Веди меня.» Он показал мне места на острове, которые, казалось, были не тронуты суетой ретрита. Скрытый пляж с качелями на пальме, секретная тропа, ведущая к утесу с захватывающим видом – места, которых нет в туристических гидов. «У тебя талант,» сказала я, смеясь. «К чему?» – спросил он, садясь на песок. «К тому, чтобы заставить человека забыть, что он здесь на самом деле совершенно не в своем месте.» Его улыбка стала шире. «Может быть, ты вовсе не так не в своем месте, как тебе кажется.» Пока мы разговаривали, я смеялась больше, чем за последние несколько месяцев вместе взятых. Он рассказывал о своих путешествиях и любви к литературе – интересы, которые совпадали с моими. Его восхищение моей книгой казалось искренним, и когда он пошутил, что однажды повесит мой автограф на стену, я почувствовала тепло внутри себя, которое не испытывала давно. Но под этим смехом что-то меня беспокоило. Легкая тревога, которую я не могла объяснить. Он казался идеальным – слишком идеальным. На следующее утро все началось с огромного энтузиазма. Я потянулась, мой разум кипел от идей для следующей главы моей книги. «Сегодня тот день», — прошептала я, хватаясь за свой ноутбук. Мои пальцы скользили по клавишам. Но когда появился рабочий стол, мое сердце остановилось. Папка, в которой была сохранена моя книга — два года работы, бессонные ночи — исчезла. Я обыскала весь жесткий диск, надеясь, что она просто где-то спряталась. Ничего. «Это странно», — сказала я себе. Мой ноутбук был на месте, но самое ценное из моего труда исчезло без следа. «Ладно, не паникуй», — прошептала я и схватилась за край стола. «Ты точно сохранила ее где-то еще». Но я знала, что это не так. Я выбежала из комнаты и направилась прямо к Лане. Когда я шла по коридору, мои уши уловили приглушенные голоса. Я остановилась, сердце забилось быстрее. Медленно я подошла к двери следующей комнаты, которая была приоткрыта. «Нам нужно только предложить это правильному издательству?» — сказал голос Эрика. Моя кровь замерзла. Это был Эрик. Через дверную щель я могла увидеть Лану, которая наклонилась вперед, ее голос был тихим, как шепот заговорщиков. «Твой манускрипт замечателен», — сказала Лана с голосом, сладким, как сироп. «Мы найдем способ выдать его за мой. Она никогда не узнает, что случилось». Мой живот сжался от ярости и предательства, но еще хуже было разочарование. Эрик, который заставлял меня смеяться, слушал меня и которому я начала доверять, был частью этого. Прежде чем они могли меня заметить, я развернулась и поспешила вернуться в свою комнату. Я рванула чемодан и начала поспешно бросать вещи внутрь. «Это должно было стать моим новым началом», — прошептала я горько. Мои глаза расплывались, но я не позволила слезам появиться. Плакать нужно было тем, кто все еще верил в второй шанс — я уже не верила. Когда я покидала остров, яркое солнце казалось жестоким приколом. Я не оглядывалась. Мне не нужно было это делать. Спустя месяцы книжный магазин был полон людей, а воздух гудел от голосов. Я стояла на подиуме с копией своей книги в руках и пыталась сосредоточиться на улыбающихся лицах.