Публикация от 18 июня 2026

— И где ж это? В комнатенке? С этим твоим… Как там его? Ну, мужчина приезжал тогда… Валентина наигранно скривилась: не будет она показывать, что довольна выбором невестки, не так всё просто! — Виктор. Да. Мы расписались. У него квартира есть. Ване там будет хорошо. Виктор преподает в институте, а по вечерам подрабатывает в оркестрах. — Что ты сделала? Ты замуж вскочила? Ты в своем вообще уме? Юра только отошел, а ты уж… Как можно, Лариса?! И мальчика тащишь! Нет, Ваня останется со мной. А ты можешь хоть на все четыре стороны шагать! Она ударила кулаком по столу, припечатывая свое решение гулким стуком. А потом на статуэтку свою взглянула. Ведь это Витя тогда ее нашел, подарил… В антикварном магазине, говорят, такие сейчас продаются. Дорогие очень… Но ведь внука заберут! Насовсем же! А он вон как с козой Валиной управляется, вон как бегает, куда ему в город?! — Не забирай Ваню! Ну прошу тебя! Грустно мне без него будет! — Валентина вдруг схватила Ларису за руку, сжала горячую ладонь с новым золотым колечком и притянула к себе, усадив на стул рядом. Лара замялась, отвела глаза. — Ване надо учиться, а Витя хорошие школы знает. Мы будем приезжать, навещать вас… — Да… Навещать… Иди с глаз моих! Иди, невеста… — она оттолкнула Ларису, а потом упрямо добавила: — До осени Ваньку не отпущу. Тут будет. Хотите, приезжайте, отпуск ведь должен быть у твоего профессора! — Он не профессор, он пока еще… — Да плевать мне на титулы его! И вот еще что, ты ему, Витьке своему, за лошадку спасибо передай. Угодил. Но пусть не обольщается, всё равно он у меня на контроле будет! Лариса улыбнулась и кивнула. До осени… .. В июле молодожены взяли отпуск и приехали в деревню. Викторова «Волга» остановилась у забора, посигналила. Ваня выбежал, кинулся к матери, потом, забыв, что отчима почти не знает, попросился к нему на колени, за руль, всё старался дотянуться ногами до педалей. А Валентина Петровна, чувствуя, как смотрят на нее соседи, строго сложила руки на груди, выдерживая паузу. Витя, усадив Ваню к себе на плечи и приобняв Ларису, шагнул вперед. — Здравствуйте! Мы с вами как–то не с того конца начали… Давайте заново знакомиться. Валя поджала губы, помялась, потом, махнув рукой, обняла Витю. — Ну ловкач ты, парень! Ох, ловкач! Девку хорошую отхватил! А лошадка твоя мне по душе пришлась, моя она… В нашей семье была, потом продали, а теперь опять вернулась… Значит, ты особенный, уж ладно, даже поцелую тебя! Виктор не сопротивлялся. Уж раз взял он Ларису в жены, так и всю ее родню до седьмого колена уважать должен. Так его отец всегда учил… В августе родила Зина. Она написала Ларисе длинное, счастливое письмо о том, как хорошо ей со Стасом, как любит её муж, как смешно морщит носик новорожденный Андрейка, фотографию прислала… К матери с отцом она больше не приезжала… Осенью Ваня уехал вместе с родителями в город. Все игрушки собрал, только ружьишко деревянное так сенях и оставил. — Вот буду приезжать, пусть тут меня ждет! Люблю тебя, бабуля! Валя долго стояла на крыльце и махала вслед отъезжающим. Падали яблоки в прелом от дождя саду, рвались на небе серые облака, а в сердце Валентины Петровны горела такая любовь – и к Виктору, и к Ларисе, и к Ванечке, — что тепла хватило бы, чтобы растопить все льды, что били в берега северных океанов. И жарко стало Вале, волнительно, радостно, как когда–то давно, когда Юра был мальчишкой, и всё еще было у Валентины впереди…