Мальчик просил корм в долг, обещая заплатить завтра. Продавщица отказала — через неделю она узнала, кого он на самом деле кормил
Света поправила ценник на витрине с кормами и посмотрела на часы. До закрытия оставалось двадцать минут, а покупателей не было. Хотелось поскорее закрыть магазин и уйти домой — ноги гудели после девятичасовой смены.
Дверь зоомагазина распахнулась, и внутрь вбежал мальчик лет десяти. Худой, в старой куртке на вырост, с растрёпанными светлыми волосами. Он остановился у стеллажа с кошачьими кормами и стал судорожно рыться по карманам.
— Тётя, а можно мне пачку корма? — выпалил он, подбегая к кассе.
— Я завтра принесу деньги, честное слово! Мама получку получит, и я сразу отдам.
Света устало посмотрела на мальчика. Ей было двадцать девять лет, она работала в этом зоомагазине уже четыре года, и подобные просьбы слышала регулярно. Обычно так начинались неприятности.
— Не могу, — сказала она жёстче, чем хотела. — У нас строгий учёт. Если товара не хватит, штраф с меня вычтут. Понимаешь?
— Но мне правда очень надо! — голос мальчика задрожал. — Они же голодные...
— Кто голодные?
— Ну... кот мой, — мальчик опустил глаза. — Ему нечего есть. Я вчера последнее отдал.
Света вздохнула. История типичная: родители пьют или денег нет, ребёнок пытается спасти домашнее животное.
— Слушай, — сказала она уже мягче, — денег у меня своих немного, но вот, держи, — она достала из кармана сто рублей, — купи хотя бы маленький пакетик, этого должно хватить на несколько дней.
Мальчик посмотрел на купюру, потом на неё, и в глазах у него мелькнуло что-то похожее на облегчение, смешанное со стыдом.
— Спасибо, — прошептал он, беря деньги дрожащей рукой. — Я обязательно верну.
Он купил самый маленький пакетик сухого корма, какой нашёлся на полке, и быстро выбежал из магазина, не дожидаясь дальнейших расспросов.
Света закрыла магазин, поехала домой, но мысли о мальчике не отпускали её весь вечер. Что-то в его поведении казалось странным — слишком отчаянным для обычной просьбы подкормить домашнего питомца.
На следующий день мальчик действительно пришёл, протянул ей мятую сторублёвую купюру.
— Спасибо вам огромное, — сказал он серьёзно. — Кот теперь сытый.
— Как его зовут? — спросила Света с любопытством.
— Барсик, — ответил мальчик быстро, слишком быстро, будто придумывая имя на ходу.
Он ушёл, а Света осталась стоять за прилавком, чувствуя необъяснимое беспокойство...
