Женился на самой некрасивой дочери влиятельного человека ради спасения семьи. То, что он увидел в первую брачную ночь, изменило всё
Когда влиятельный купец Северин Вербицкий коснулся плеча собственной дочери прямо во время церковной церемонии, невеста дёрнулась настолько резко, что едва не порвала перо, которым подписывала брачную запись.
Отец мгновенно убрал руку, продолжив улыбаться гостям, будто не произошло ничего особенного. Но жених, Остап, заметил — пальцы Мирославы побелели от напряжения.
Около двухсот приглашённых собрались в церкви вовсе не ради самих молодожёнов. Всем хотелось взглянуть на женщину, которую за спиной называли самой невзрачной наследницей могущественного купеческого рода, и на мужчину, согласившегося вступить с ней в брак ради спасения собственной разорившейся семьи от долгов.
За веерами шептались — Остапу щедро заплатили за готовность закрыть глаза на внешность будущей супруги.
Действительно, в этот брак он вступал не по зову сердца, а по расчёту, продиктованному отчаянной необходимостью. Однако у алтаря его тревожило вовсе не лицо Мирославы.
Она вздрагивала от малейшего неожиданного движения рядом, настороженно оглядывала присутствующих за спиной, держалась так, будто в любую секунду ожидала опасности прямо посреди торжественной церемонии.
В карете по дороге в имение Мирослава почти не проронила ни слова. Сидела неестественно прямо, крепко прижимая к себе уже увядший свадебный букет, неотрывно глядя в окно. Остап не стал нарушать это тяжёлое молчание, но странное поведение молодой жены не выходило у него из головы.
По приезде она сразу удалилась в отведённые покои. Дом постепенно затих, слуги разошлись по своим комнатам, свечи в длинных коридорах медленно догорали. Остап долго убеждал себя, что жене просто необходимо побыть одной после утомительного дня, но воспоминание о её испуге у алтаря не давало покоя.
Он медленно прошёл через тёмный коридор особняка, остановился перед закрытой дверью, прислушался. Внутри стояла полная тишина — слишком полная, слишком напряжённая для обычного отдыха. Остап осторожно постучал, подождал ответа, не дождался и положил ладонь на дверную ручку.
Дверь медленно отворилась, и он замер от увиденного...
