Свекровь на юбилее хохотала: «Скажи спасибо, что мой Илья тебя подобрал». Один ответ невестки заставил гостей молча уйти из зала
— Ты реально в этом пойдёшь? — Илья смерил Оксану скучающим взглядом, поправляя воротник рубашки перед зеркалом в прихожей. — Выглядишь как тётка с рынка, честное слово. Могла бы хоть ради праздника что-то приличное надеть.
Оксана опустила глаза на своё тёмно-зелёное платье. Она купила его специально для этого дня, долго выбирала в торговом центре, примеряла. Ей казалось, что ткань красиво подчёркивает фигуру, а цвет подходит к глазам. Но одной фразы мужа хватило, чтобы уверенность испарилась, оставив после себя липкое чувство неполноценности.
— Илья, мы уже опаздываем, — тихо ответила она, застёгивая пальто. — Мама нас ждёт. Гости уже собираются.
— Подождут. Ничего страшного не случится, — он небрежно бросил расчёску на тумбочку. — И вообще, скажи спасибо, что я согласился на этот балаган. Лучше бы дома посидели.
Они вышли в подъезд, где стойко пахло сыростью и чужим ужином из соседней квартиры. Илья шёл впереди, быстро сбегая по ступенькам, даже не оглядываясь, чтобы придержать тяжёлую металлическую дверь.
Оксана привычно ускорила шаг, чтобы не отставать. Вся их совместная жизнь последние шесть лет состояла из этого — она постоянно пыталась догнать, угодить, соответствовать.
Они жили в небольшой съёмной «двушке» на окраине города. Квартира досталась им со старым ремонтом: скрипучий паркет, выцветшие обои в цветочек, вечно подтекающий кран на кухне.
Каждое утро Оксаны начиналось одинаково. Будильник звонил в шесть. Она тихо, стараясь не скрипнуть пружинами дивана, вставала, натягивала тёплые носки — от окон всегда сильно дуло — и шла на кухню.
Ресторан, где отмечали шестидесятилетие свекрови, Валентины Петровны, встретил их шумом голосов и звоном бокалов. Оксана поправила платье в последний раз перед входом в зал, стараясь унять нервную дрожь в руках.
— Оксаночка! — Валентина Петровна заметила их сразу, поднялась навстречу с наигранной радостью. — А мы уж думали, вы не придёте. Хотя, — она оглядела платье невестки с головы до ног, — могла бы и постараться нарядиться получше на мамин юбилей.
Гости за соседними столами примолкли, прислушиваясь...
