Значит бежать быстро, на пределе сил.
• Фразеологизм появился в народе благодаря ассоциации с собакой, утомлённой очень быстрым и долгим бегом. Ведь у собаки нет потовых желез, а рецепторы терморегуляции тела расположены на языке.
• Поэтому, когда собаке жарко и она запыхалась, её язык высовывается наружу для охлаждения.
• Именно этот образ лёг в основу простонародного определения усталости от быстрых, затруднительных действий.
Грамотная речь | Лингвистика 📚