Так говорят о большой и многодетной семье.
• В стародавние времена иметь много детей было нормальным явлением. Были семьи, в которых насчитывалось десять и даже пятнадцать наследников.
• И часто, когда речь заходила о них, применялось выражение "мал мала меньше". Так обозначали детей-погодок, один младше другого - так и появился фразеологизм.
Грамотная речь | Лингвистика 📚