✈ Взгляд в небо: как в Ейске появился памятник авиаторам
9 ноября 1967 года у входа в Ейское авиационное училище собрались курсанты, офицеры, преподаватели и жители города. Здесь открывали памятник «Слава авиаторам» — не просто новый городской монумент, а зримый знак той особой связи с небом, которая к тому времени уже несколько десятилетий определяла жизнь Ейска.
Сам памятник был строгим и выразительным. На постаменте возвышался профиль лётчика в шлеме. Его взгляд был обращён вверх — туда, где символический самолёт уходил на взлёт, превращаясь в сужающуюся к вершине стелу.
История учебного заведения началась не в Ейске. Его предшественницей была Офицерская школа морской авиации, созданная в 1915 году на Гутуевской дамбе в Петрограде. После нескольких преобразований и переездов школа морских лётчиков и лётчиков-наблюдателей в 1931 году обрела постоянную базу в Ейске.
С этого времени авиация перестала быть для города лишь удивительным зрелищем в небе. Она вошла в повседневность: в Ейск приезжали курсанты со всей страны, на аэродромах шла лётная подготовка, в городских домах селились семьи военнослужащих, а выпускники училища разъезжались по частям морской и фронтовой авиации.
Особенно тяжёлыми и славными стали военные годы. По данным Ейского историко-краеведческого музея, за время Великой Отечественной войны училище подготовило 3517 лётчиков и 157 штурманов, тысячи специалистов других авиационных профессий. Здесь сформировали и отправили на фронт девять авиационных полков и восемнадцать отдельных эскадрилий.
Сам Ейск оказался в прифронтовой полосе. Лётчики училища прикрывали город, порт и районы Азовского моря. После эвакуации учебное заведение возвращалось домой ещё до окончательного завершения войны: с октября 1943-го по май 1944 года его подразделения перебазировались обратно в Ейск. Близость фронта требовала постоянной боевой готовности — вместе с преподавателями дежурили и курсанты.
Поэтому появление памятника авиаторам в 1967 году было не отвлечённым юбилейным жестом. За ним стояла живая память училища — о погибших товарищах, о фронтовых выпусках, о тех, кто осваивал новые машины уже в мирное время.
Инициатива создания памятника исходила от личного состава училища. В сооружении участвовал весь коллектив — в музейных материалах эта работа названа народной стройкой.
Открытие состоялось 9 ноября 1967 года. В апреле следующего года решением городского Совета пространство перед училищем получило название площади Авиаторов.
Со временем облик площади изменился. Рядом с первоначальным монументом появился настоящий реактивный истребитель-бомбардировщик Су-17. Он словно продолжил замысел скульпторов: символический самолёт, намеченный в каменной стеле, получил металлическое воплощение.
Сегодня этот уголок Ейска напоминает сразу о нескольких эпохах. О первых морских авиаторах, учившихся ещё на полотняных машинах; о военных выпусках сороковых; о реактивной авиации послевоенных десятилетий; о курсантах, для которых город становился первым настоящим лётным домом.
В каменном лице авиатора нет портретного сходства с каким-либо одним человеком. Это собирательный образ. Он смотрит вслед самолёту — так же, как Ейск много лет провожал своих выпускников в большое небо.
✍ По материалам музейной видеоэкскурсии «Памятник “Слава авиаторам”», подготовленной Ейским историко-краеведческим музеем имени В. В. Самсонова, и исторической справки о памятнике авиаторам.
