Вдова всю жизнь гордилась безупречной репутацией. Но однажды бедный сапожник предложил ей деньги за тайну, которой она никогда не хранила.
Госпожа Дюваль считалась самой порядочной женщиной в маленьком нормандском городке Сен-Мартен.
За пятьдесят восемь лет жизни она ни разу не повысила голос на улице, не появилась в обществе с неподобающим вырезом и не позволила себе улыбнуться мужчине, с которым не была знакома должным образом.
Муж её, покойный нотариус Дюваль, оставил вдове небольшой дом, приличную ренту и уверенность, что все несчастья человечества происходят от недостатка воспитания.
Каждое воскресенье госпожа Дюваль занимала первое кресло в церкви. Каждую среду принимала дам благотворительного общества. А по пятницам проверяла счета кухарки, подозревая ту в тайном пристрастии к дорогому сливочному маслу.
Поэтому, когда однажды утром к ней явился сапожник Жозеф Моро и предложил пять тысяч франков за молчание, она едва не лишилась чувств.
