На другом берегу
К вечеру река перестала отражать небо. Вода потемнела, туман лёг вдоль берега, закрыл нижние ветви ив. На пристани пахло мокрым деревом и холодной жестью фонаря.
Михаил собирался домой. Поднял со дна лодки пустую канистру, свернул верёвку, проверил, хорошо ли привязан нос. Последняя женщина с той стороны переправилась ещё до сумерек. Дальше дорога к посёлку обходила реку через мост, а сюда ночью приходили редко.
Он уже взял фонарь, когда услышал шаги.
По настилу шёл молодой мужчина. Без шапки, в мокрой коричневой куртке. Волосы прилипли ко лбу, руки висели вдоль тела. Неподалёку плеснула рыба, но он даже не повернул головы.
— Перевезёте?
Михаил хотел сказать, что закончил. Потом посмотрел на его лицо.
— Садись.
Парень наступил на борт. Лодка осталась неподвижной.
Михаил медленно поставил фонарь обратно.
Он встречал таких пассажиров. Не часто: за всё время на переправе — четверых. Первый был стариком в пиджаке с орденскими планками.
