Сестра перепутала наши паспорта. Я решила, что это обычная неприятность, пока сотрудница гостиницы не спросила, почему мы обе зарегистрированы в одном номере неделю назад
В аэропорту я обнаружила в своей сумке паспорт Оли. Наши обложки были одинаковыми: дешёвые синие, купленные вместе на вокзале. Оля дома нашла мой и выехала ко мне на такси. До посадки оставалось полтора часа.
Сестра приехала не одна. Рядом с ней стоял мальчик лет девяти с рюкзаком, на котором висела пластмассовая ракета. Оля представила его Никитой, сыном подруги. Мальчик посмотрел на неё с таким укором, что я сразу перестала верить в подругу.
— Подожди у кофейни, — сказала она ему. — Я сейчас.
Мы обменялись паспортами. Я спросила, куда она собралась. Она ответила, что отвезёт Никиту к отцу. В соседний город. И что она давно хотела рассказать мне про него, но всё не находила подходящего вечера.
Я пропустила самолёт сознательно. Билет был невозвратный, но Оля с каждым вопросом начинала говорить быстрее и путала простые вещи. Мы вышли к стоянке. Никита сидел в такси и рисовал пальцем круги на запотевшем стекле.
Оказалось, девять лет назад Оля помогала знакомой Лене после рождения сына. Потом Лена уехала на заработки и просила иногда присматривать за мальчиком. Сначала на выходные, затем на месяцы. Сейчас Лена перестала отвечать, а её бывший муж пригласил Никиту к себе. Оля везла его на встречу впервые.
— Почему ты никому не сказала? — спросила я.
— Потому что все сразу решили бы за нас троих, как правильно.
Она имела в виду нашу мать. Мама действительно умеет организовать чужую жизнь за одну чашку чая. Но мальчик вовсе не был чужой проблемой, которую можно было держать между сменами Олиной работы и тайными поездками.
Никита вышел из машины и спросил, успеем ли мы к пяти. Я сказала, что поеду с ними, если он не против. Он пожал плечами: за сегодняшний день взрослые уже трижды меняли план.
К назначенному адресу мы приехали вовремя. На скамейке у дома сидел мужчина с пакетом апельсинов. Никита узнал его по фотографии, замер и вдруг крепко ухватил Олю за рукав.
— Только ты ему сначала скажи, — попросил он, — что я всё знаю про деньги.
