Нина отказалась печь свадебный торт бывшему мужу. Тогда в пекарню приехала его новая невеста и показала три фигурки для украшения. Третья заставила Нину вспомнить, почему она когда-то ушла
— На пятьдесят человек, без орехов. И чтоб не сухой, — сказал Валерий.
Нина посмотрела на него через стекло прилавка. Он произнёс заказ таким тоном, каким прежде просил купить батарейки. За семь лет после развода ничего не изменилось, кроме цены на сливочное масло и количества волос у Валерия.
— Для кого?
— Свадьба. Моя.
Она убрала щипцы в стакан. В маленькой пекарне покупатели знали Нину по имени, а этот мужчина до сих пор называл её «слушай». Она открыла своё дело после развода, когда Валерий объяснил, что домашняя выпечка — несерьёзная работа, а её характер не позволит договориться ни с одним поставщиком. Сейчас он стоял перед витриной её несерьёзной работы.
— Я свадебные торты для бывших мужей не пеку.
— Нина, ну чего ты? Я тебе ещё даже дату не назвал.
— На твою свадьбу.
Валерий покраснел. Сказал, что хотел по-доброму, и ушёл, задев плечом колокольчик. Пекарь Илья, который слышал всё из-за шторки, предложил испечь торт из картона. Нина запретила ему подавать идеи во время работы: от половины идей потом слишком трудно отказаться.
Нина записала обычные заказы на завтра и только потом проверила календарь. В июне оставались свободные дни. Она не обязана была оправдывать отказ занятостью, но привыкла искать для него приличную причину. Илья спросил, вычеркнуть ли фамилию Валерия. Нина сказала, что вписывать её никто не просил.
Через час пришла женщина с короткой стрижкой и складным велосипедом. Представилась Ритой, попросила чай и спросила, можно ли обсуждать заказ без жениха.
— Нет, — сказала Нина. — Но чай можно.
Рита улыбнулась и сняла шлем. Ей было около шестидесяти, на щеке остался след от ремешка. Нина ожидала увидеть девочку с накладными ресницами и почувствовала неловкость за собственную готовность презирать незнакомого человека.
— Он вас предупредил, что терпеть не может велосипеды? — спросила она.
— Он сказал, что только с вами не любил ездить.
Нина налила кипяток мимо чашки. Рита подала салфетку и не стала делать вид, что не заметила.
— Поэтому я приехала сама. Он вообще много рассказывает про то, что вы мешали ему делать.
Разговор следовало закончить. Вместо этого Нина спросила, когда свадьба. Оказалось, через месяц. Восемнадцатого июня — день, когда двадцать девять лет назад поженились Нина с Валерием. Рита об этом не знала. Жених предложил дату как счастливую для него.
— Я не хочу быть вашей сообщницей, — сказала Нина.
— Я тоже пока не понимаю, чья я сообщница.
Она достала коробочку с фигурками для торта. Два велосипедиста и маленькая женщина с кондитерским мешком.
— Третью убрать, — сказала Нина. — Я на свадьбу не пойду.
Рита пододвинула фигурку ближе.
— Она не для вас. Валерий попросил поставить её рядом со мной. Сказал, что это самое важное: чтобы я наконец научилась.
