Вся деревня требовала наказать опасного пса. Только ветеринар заметила, что собака каждый раз рычала не на ребёнка, а на его отчима
— До вечера усыпите, — сказал глава посёлка. — Иначе люди сами разберутся.
Ветеринар Оксана закрыла дверь смотровой. За ней лаяли чужие собаки и спорили жители. Рыжий пёс Дым лежал под столом, прижав уши.
Утром восьмилетнего Ваню нашли у старого глиняного карьера со сломанной рукой и рваной курткой. Мальчик сказал, что Дым напал и столкнул его вниз.
На морде собаки была кровь.
Отчим Вани, Сергей, привёз пса в металлической клетке и потребовал усыпить немедленно. Оксана отказалась без осмотра и заключения.
У Дыма не было крови между зубами, только на шерсти у носа. Лапы покрывала красная глина. На ошейнике не хватало кожаного куска.
— Он был в карьере, — сказал Сергей. — Что ещё вам надо?
— Куртка ребёнка.
Сергей принёс её из машины. Ткань порвалась на плече, но следы зубов находились только на плотном капюшоне. Собака хватала одежду сверху, словно тянула.
— Ваня упал до укуса или после?
— После. Он же сказал.
Мальчик лежал в районной больнице. Оксана позвонила врачу и узнала: на ботинках Вани почти не было глины, зато под ногтями нашли серую краску. Перелом выглядел так, будто руку резко выкрутили, а не ударили о землю.
Сергей потребовал прекратить выдумки. Дым, услышав его голос, забился в угол и зарычал.
— Видите? Бешеный.
— На других не рычит.
Оксана взяла с шерсти образец крови. Экспресс-тест показал человеческую. Группа не совпала с Ваниной, зато на руке Сергея была свежая повязка.
Он сказал, что порезался стеклом.
К вечеру у клиники собралась толпа. Мать Вани плакала и просила выполнить решение, пока пёс не покалечил другого ребёнка.
Оксана попросила показать место падения. У карьера нашлись следы лап, борозда от тела собаки и клочья куртки на кустах. Детских следов к краю не было.
Зато дорожка вела к старой насосной станции, выкрашенной серой краской.
Дверь была заперта снаружи проволокой. Внутри Оксана увидела детский рюкзак, бутылку воды и кусок ошейника.
На стене мелом Ваня написал: «ДЫМ ПРИВЕДИ МАМУ».
Оксана осмотрела пасть Дыма и не нашла крови на зубах. Пятно было на загривке, будто раненый человек удерживал пса руками. Под когтями застряла серая глина, которой не было возле дома, зато такой грунт начинался у заброшенной насосной станции.
Ваня молчал, пока отчим перечислял, как именно «напала» собака. Но мальчик вздрогнул, когда Сергей перепутал правую и левую руку. Перелом был на правой. Оксана нарочно сказала, что сейчас вызовет полицию на место у карьера. Сергей первым бросился к двери.
— Не открывайте рюкзак. Это не ваше дело.
