После смерти бабушки две сестры унаследовали пекарню и рецепт, разорванный пополам. Одну половину бабушка оставила любимице, другую — той, кого выгнала из дома
Лена приехала продать пекарню, а Катя уже растапливала печь.
— Нотариус сказал, помещение пополам, — напомнила Лена.
— Печь тоже пополам? Давай распилим.
Они не виделись девять лет. Катя уехала после того, как бабушка обвинила её в краже денег из кассы. Лена тогда промолчала, хотя знала: деньги взял её жених Артём. Он обещал вернуть через два дня, а через неделю исчез вместе с её машиной.
Признаться Лена не смогла. Бабушка как раз перенесла инфаркт, Катя кричала, что никогда не вернётся, и молчание стало удобнее правды.
Теперь бабушка завещала им пекарню и два конверта. В Ленином лежала половина рецепта фирменного орехового пирога. Катя достала вторую.
— Она и после смерти решила нами командовать.
Долги пекарни составляли восемьсот тысяч. Покупатель предлагал сумму, которой хватало закрыть кредит и разойтись. Катя хотела попробовать работать. Лена настаивала на продаже.
— Ты всегда выбираешь уйти, — сказала Катя.
— Меня хотя бы не выгоняли.
Катя бросила на стол свою половину рецепта.
Они смешали тесто, соблюдая каждую пометку. Пирог поднялся, пах правильно, но на вкус был обычным. Испекли второй, затем третий. Результат не менялся.
Вечером пришёл бывший бухгалтер бабушки и принёс старую кассовую книгу.
— Анна Матвеевна велела передать, если пирог не получится.
Между страницами лежала банковская выписка девятилетней давности. Деньги вернули на счёт через три дня после кражи. Перевод сделал Артём.
— Она знала, что это не я, — тихо сказала Катя.
На полях бабушкиным почерком было написано: «Катю не останавливать. Иначе никогда не уедет».
Катя подняла голову.
Бухгалтер рассказал, что бабушка проверяла выписку каждый месяц. Она увидела возврат денег, но заявление на Катю не забрала.
— Почему?
— Спросил однажды. Анна Матвеевна сказала: «Если сейчас признаюсь, Катерина останется. А ей надо уехать, пока не стала такой же, как мы».
Катя училась на кондитера, мечтала о Петербурге, но откладывала отъезд ради пекарни. Через неделю после скандала она всё-таки уехала. Лена осталась с бабушкой и девять лет убеждала себя, что именно это доказывает её преданность.
Теперь выяснилось: бабушка заплатила за будущее одной внучки репутацией другой — и заставила обеих считать себя преданными.
— Ты знала про Артёма?
