На свадьбе дочери я увидела на руке сватьи кольцо, пропавшее из нашего дома двадцать лет назад. В его краже я обвинила родную сестру
Кольцо моей матери невозможно было перепутать с другим.
Тяжёлое, старинное, из тёмного золота. В центре — овальный зелёный камень, а по краям две глубокие царапины. Мама получила его от своей бабушки и носила почти сорок лет.
Перед смертью она сняла кольцо и отдала мне.
— Потом передашь своей дочери, — сказала она. — Пусть хоть что-то женское в нашей семье не потеряется.
Через полгода кольцо исчезло.
В тот день у нас собирались родственники на поминки. Я достала кольцо из шкатулки, показала младшей сестре Марине, а потом убрала обратно в спальню.
Вечером шкатулка была пуста.
Чужих в доме не было. В спальню заходила только Марина — она искала таблетки от головной боли.
Сестра в то время осталась без работы, растила сына одна и постоянно занимала деньги. За неделю до этого просила у меня крупную сумму, но я отказала.
Для меня всё сошлось.
— Верни кольцо, и мы забудем, — сказала я.
Марина сначала не поняла, о чём речь. Потом побледнела.
— Ты думаешь, это я?
— Кроме тебя, взять было некому.
Она расплакалась, вывернула сумку, карманы, даже сняла сапоги. Кольца не было.
— Наверное, уже отнесла в ломбард, — бросила я.
Муж Виктор стоял рядом и молчал. Потом сказал:
— Марин, если взяла, лучше признайся.
Сестра посмотрела на него так, словно он её ударил.
Она ушла и больше не вернулась.
Двадцать лет мы не разговаривали. Виделись только на похоронах отца, но даже тогда стояли по разные стороны могилы.
Марина переехала в другой город. Её сын вырос. Моя дочь Аня несколько раз пыталась нас помирить, но я запрещала ей вмешиваться.
— Есть вещи, которые не прощают, — говорила я.
Кольцо стало не просто пропавшей вещью. Оно было последним подарком матери и доказательством того, что родной человек способен предать.
А потом моя дочь собралась замуж.
Свадьбу устроили небольшую: ресторан, родные, ближайшие друзья. Жених, Денис, оказался хорошим парнем. Его мать, Светлана Борисовна, мне тоже понравилась — спокойная, интеллигентная женщина, преподаватель музыки.
Перед регистрацией она подошла ко мне поправить бутоньерку.
— Елена, у вас руки дрожат. Волнуетесь?
Я улыбнулась и машинально посмотрела на её руку.
На безымянном пальце сватьи был зелёный камень.
Я схватила её за запястье.
Тёмное золото. Овальный изумруд. Две царапины по краям.
Мамино кольцо.
— Откуда оно у вас? — спросила я.
Светлана Борисовна растерялась.
— Что?
— Кольцо. Где вы его взяли?
— Купила много лет назад.
— У кого?
— В комиссионном магазине. А что случилось?
Гости начали оборачиваться. Аня подошла ко мне.
— Мам, отпусти Светлану Борисовну. Ты делаешь ей больно.
Но я не могла разжать пальцы.
— Это кольцо моей матери. Его украли из моего дома двадцать лет назад.
Сватья отшатнулась.
— Я ничего не крала!
— Значит, купили у того, кто украл. У меня есть фотографии. На внутренней стороне выгравированы буквы «Е. В.». Проверьте.
Светлана Борисовна сняла кольцо. Гравировка была на месте.
В зале повисла тишина.
— Я сохранила квитанцию, — тихо сказала она. — Для страховки. Она лежит дома вместе с документами на украшения.
— В каком году вы его купили?
Она назвала год. Тот самый.
Я повернулась к Виктору.
Муж стоял возле стола, белый как скатерть. Бокал в его руке мелко дрожал.
— Витя, — позвала я. — Что с тобой?
Он поставил бокал и посмотрел на меня.
За двадцать семь лет брака я ни разу не видела на его лице такого страха.
— Не нужно никаких квитанций, — произнёс он.
— Почему?
Виктор закрыл глаза.
— Потому что Марина не брала кольцо.
У меня заледенели руки.
— Откуда ты знаешь?
Он посмотрел в сторону выхода, будто ещё мог убежать. Но потом опустил голову и сказал:
— Потому что его взял я.
