СЪЕЛИ ПЕЧЕНЬ БЕЛОГО МЕДВЕДЯ — И С НИХ НАЧАЛА СЛЕЗАТЬ КОЖА
В 1596 году экспедиция голландского мореплавателя Виллема Баренца оказалась заперта во льдах Новой Земли. Морякам предстояло пережить суровую арктическую зиму, добывая пищу всеми возможными способами. Однажды им удалось убить белого медведя, и часть его печени приготовили на ужин. Никто не подозревал, насколько опасной окажется эта еда.
Вскоре после трапезы морякам стало плохо. Начались сильные головные боли, тошнота и головокружение. Но самое страшное произошло позже: у троих участников экспедиции кожа начала отслаиваться на обширных участках тела. Причину этого необычного отравления тогда объяснить не смогли.
Сегодня известно, что печень белого медведя содержит колоссальное количество витамина А. Хищник получает его с пищей и накапливает в организме. Концентрация настолько велика, что даже небольшая порция печени способна вызвать тяжёлый гипервитаминоз. Избыток витамина А повреждает ткани, может повышать внутричерепное давление и вызывать болезненное шелушение кожи. В тяжёлых случаях отравление угрожает жизни.
Интересно, что коренные народы Арктики знали об этой опасности задолго до появления научного объяснения. Печень белого медведя старались не употреблять в пищу и не давать собакам.
