Женщины умирали, а врачи не понимали почему.
В середине XIX века роды в европейских больницах могли закончиться трагедией не только из-за осложнений. Многие женщины умирали от родильной горячки - высокой температуры, сильных болей и заражения крови.
В Венской больнице врач Игнац Земмельвейс обратил внимание на одну странность. В одном из отделений роженицы умирали намного чаще, чем в другом.
Он стал искать причину и заметил важную деталь. В первом отделении работали врачи и студенты-медики. Утром они могли проводить вскрытия умерших, а затем отправлялись принимать роды. Руки после этого как следует не мыли.
О бактериях и инфекциях тогда ещё почти ничего не знали. Но Земмельвейс предположил, что врачи переносят с трупов какие-то опасные частицы на рожениц.
Он настоял, чтобы перед осмотром женщин медики обрабатывали руки раствором хлорной извести. Результат оказался впечатляющим: смертность среди рожениц резко снизилась.
Казалось бы, после такого открытия Земмельвейса должны были поддержать. Но произошло обратное. Многие коллеги не хотели признавать его правоту.
Ведь тогда пришлось бы признать неприятную вещь: часть женщин погибала не просто из-за "неизбежных" осложнений, а потому, что врачи сами переносили инфекцию.
