Ради красоты им калечили ноги.
На протяжении почти тысячи лет в Китае существовал обычай бинтования ног. Маленькая ступня считалась символом красоты, высокого положения и женственности. Девушкам с так называемыми "золотыми лотосами" было проще удачно выйти замуж, поэтому многие семьи придерживались этой традиции, несмотря на её жестокость.
По одной из самых известных легенд, всё началось с наложницы императора, которая танцевала на украшенном золотом помосте. Её крошечные ступни настолько восхитили правителя, что он сравнил каждый её шаг с распускающимся цветком лотоса. Со временем выражение "нога-лотос" стало обозначать идеальную, по тогдашним представлениям, женскую стопу.
На самом деле добиться такого результата можно было только ценой сильной боли. Бинтование начинали в возрасте пяти–шести лет, когда кости ещё легко поддавались деформации. Обычно этим занимались старшие женщины семьи.
Перед процедурой девочкам коротко подстригали ногти и обрабатывали ступни специальными настоями. Затем длинными тканевыми лентами туго стягивали стопу, подгибая все пальцы, кроме большого, чтобы со временем они почти касались пятки. Постепенно ступня приобретала неестественную форму и становилась значительно меньше.
Такая деформация нередко приводила к постоянной боли, инфекциям и серьёзным проблемам с передвижением. Несмотря на это, традиция сохранялась столетиями и окончательно исчезла лишь в начале XX века.
