Он обманул Гитлера и спас тысячи жизней
В январе 1943 года в лондонском морге оказалось тело 34-летнего бездомного Глиндура Майкла. Он умер от отравления крысиным ядом — то ли случайно съев отравленный хлеб, то ли покончив с собой в приступе отчаяния. У него не было ни семьи, ни денег, ни друзей. Но именно это тело должно было изменить ход Второй мировой войны. Через несколько месяцев его похоронят с воинскими почестями как майора Уильяма Мартина, а Гитлер лично отдаст приказы, основанные на его «секретных документах».
Операция «Мясной фарш» была задумана офицерами разведки Ивеном Монтегю и Чарльзом Чолмондели при участии Яна Флеминга — будущего автора романов о Джеймсе Бонде. Цель была проста и гениальна: убедить немцев, что союзники высадятся в Греции и Сардинии, а не в Сицилии. Для этого требовалось подбросить врагу поддельные секретные документы. А чтобы они выглядели убедительно, их должен был носить настоящий человек, чья смерть не вызвала бы подозрений. Монтегю обратился к коронеру Бентли Пёрчейзу с просьбой найти подходящее тело. Тело Глиндура Майкла подошло идеально: оно не было повреждено и могло сойти за труп человека, утонувшего после авиакатастрофы.
Глиндур превратился в майора королевской морской пехоты Уильяма Мартина. В его карманы положили всё, что должно было создать ощущение реальной жизни: военное удостоверение с фотографией, билеты в театр, чек на покупку обручального кольца, уведомление из банка о просрочке кредита, любовные письма от невесты Пэм (на фото была сотрудница МИ-5 Нэнси Джинс). Даже форму носили несколько дней, чтобы она выглядела ношеной.
К запястью «майора» приковали портфель с письмом, где обсуждалось вторжение в Грецию. Британская подводная лодка доставила тело к берегам нейтральной Испании. Испанские власти вскрыли портфель, сфотографировали документы и передали их Абверу. Англичане даже отправили в Мадрид паническое требование вернуть документы — чтобы усилить эффект.
Немцы проглотили наживку. Гитлер перебросил танковые дивизии из Франции в Грецию, укрепил Сардинию и ослабил оборону Сицилии. Когда 10 июля 1943 года союзники начали высадку на Сицилию, сопротивление оказалось минимальным. Остров взяли за 38 дней вместо планировавшихся трёх месяцев.
Глиндур Майкл был похоронен в испанском городе Уэльва с полными воинскими почестями как майор Уильям Мартин. Правда открылась только в 1996 году, когда историк Роджер Морган нашёл в архивах настоящее имя бездомного.
