«Фальшивомонетчики» из концлагеря
В 1930-е годы словацкий еврей Адольф Бюргер, по образованию типограф-печатник и гравер, использовал свои навыки, чтобы помочь людям. Работая в Братиславе, он печатал фальшивые свидетельства о крещении для евреев, которым грозила депортация в лагеря смерти. Такие документы, особенно датированные довоенным временем, позволяли людям избежать отправки, притворившись христианами.
В августе 1942 года подпольную лабораторию раскрыло гестапо. Бюргера и его жену Гизелу арестовали и отправили в Освенцим. Гизела погибла в газовой камере, а сам Адольф, заразившийся тифом во время медицинских экспериментов, чудом выжил. В 1944 году его перевели в концлагерь Заксенхаузен и привлекли к операции «Бернхард» — сверхсекретной нацистской программе по подрыву экономики стран антигитлеровской коалиции.
Гитлер планировал обрушить финансовую систему Великобритании, «залив» страну идеальными подделками фунтов стерлингов, а затем долларов США. Бюргер, обладатель лагерного номера 64401, оказался в секретных бараках №18 и 19. Там около 140 заключенных-евреев, отобранных по профессиональному признаку, работали в условиях, больше напоминавших «золотую клетку». Им выдали гражданскую одежду, хорошо кормили и даже позволяли играть в настольный теннис с охранниками.
Понимая, что как свидетели тайны они обречены на уничтожение, узники работали безупречно. За время операции они напечатали более 130 миллионов поддельных фунтов стерлингов. Качество было настолько высоким, что даже эксперты Банка Англии с трудом отличали их от настоящих купюр.
Однако, когда нацисты приказали приступить к подделке долларов, Бюргер и его товарищи, включая выдающегося специалиста Соломона Смолянова, начали тайный саботаж. Они намеренно затягивали процесс, чтобы не дать врагу в руки смертельное оружие и отсрочить собственную казнь. Им удалось выиграть несколько месяцев. В конце войны, опасаясь наступления союзников, нацисты бежали, бросив узников и спешно затопив станки и ящики с готовыми банкнотами в австрийском озере Топлиц.
Адольф Бюргер пережил войну, вернулся в Прагу и восстановил типографский бизнес. В 1983 году он написал книгу мемуаров «Мастерская дьявола», по которой в 2007 году был снят фильм «Фальшивомонетчики». Картина получила премию «Оскар» как лучший иностранный фильм. В 2009 году Бюргер, приглашенный Банком Англии, посетил их хранилище и с первого взгляда опознал в одной из купюр работу своих рук.
