Ученые испекли хлеб из мумии
В начале июня прогремела новость, от которой у многих свело желудок. Итальянские учёные испекли хлеб, используя дрожжи, извлечённые из тела знаменитой альпийской мумии Этци — «Ледяного человека», погибшего около 5300 лет назад.
Этци был найден туристами в 1991 году в Альпах на высоте более трёх тысяч метров. Лёд идеально законсервировал тело, и с тех пор мумия хранится в специальной камере в Италии при температуре -6 градусов. Исследуя микробиом Этци, учёные обнаружили, что его тело — не просто мёртвая ткань, а целая экосистема. В кишечнике и тканях «ледяного человека» сохранились древние дрожжевые грибки, тысячи лет проспавшие в вечной мерзлоте.
Чтобы оживить микроорганизмы, исследователям пришлось воссоздать для них привычную стрессовую среду — образцы культур поместили в лабораторные холодильники. Через несколько месяцев дрожжи полностью восстановили свою биологическую активность. Ведущий автор исследования взял полученные из мумии дрожжи и приготовил на их основе классическую закваску для хлеба. Тесто росло медленно — полностью оно поднялось только через сутки.
Учёные испекли буханку и, несмотря на жуткое происхождение закваски, провели дегустацию. Вкус хлеба оказался абсолютно нормальным, пышным, сбалансированным и, по их словам, действительно вкусным. Биологическая безопасность тоже не вызвала вопросов: за тысячи лет изоляции во льду дрожжи не мутировали в опасные патогены, а высокая температура при запекании уничтожила любые возможные риски.
Для науки этот хлеб — способ заглянуть в прошлое и понять, как работал кишечник человека и чем он питался до изобретения антибиотиков и ультрапастеризованной пищи. На этом учёные не остановились: они собираются привлечь пивоваров, чтобы сварить пиво на основе тех же древних дрожжей. Если эксперимент удастся, человечество сможет в буквальном смысле попробовать на вкус алкогольный напиток доисторической эпохи.
