Что скрывала гробница Тутанхамона
В ноябре 1922 года Говард Картер после шести лет бесплодных поисков наткнулся на каменную ступень под древними бараками. Через две недели, дождавшись спонсора лорда Карнарвона, он проделал отверстие во второй замурованной двери, просунул свечу и замер. «Я вижу чудесные вещи», — произнёс он. А той же ночью Картер, Карнарвон и его дочь тайно пролезли внутрь и оказались в комнате, где тысячелетиями не ступала нога человека.
То, что они увидели, превзошло все ожидания. Передняя комната была заставлена в хаотичном, но оглушительном богатстве порядке. Там стояли разобранные золотые колесницы, инкрустированные драгоценностями троны, ложа в виде диковинных зверей — львов, коров, гиппопотамов. Повсюду лежали алебастровые сосуды с маслами, корзины с плодами, букеты засохших цветов. Пол был устлан забытыми грабителями золотыми бусами и амулетами. Но главное — Картер обнаружил третью замурованную дверь, охраняемую двумя чёрными статуями.
Среди пяти тысяч предметов, извлечённых из гробницы, учёные нашли вещи, которые до сих пор ставят науку в тупик. В складках пелен на бедре мумии лежал кинжал с лезвием из тёмного железа. Проблема в том, что Тутанхамон жил в бронзовом веке — египтяне ещё не умели плавить железо. Анализ показал, что лезвие содержит высокий процент никеля и кобальта, что характерно для железных метеоритов. Фараона похоронили с оружием, выкованным из упавшей звезды.
В углу сокровищницы Картер обнаружил маленький деревянный ящик, внутри которого лежали два крошечных позолоченных гробика. Там находились мумии двух младенцев — мертворождённых дочерей Тутанхамона. ДНК-анализ подтвердил, что фараон был женат на своей родной сестре, а его собственные родители тоже были братом и сестрой. Генетический инцест привёл к смерти наследников и сделал самого царя инвалидом — он страдал от некроза стопы и расщепления нёба.
Когда Картер попытался извлечь мумию из золотой маски, он столкнулся с неожиданным: тело намертво приросло к золоту. В 2013 году учёные выяснили, что сразу после запечатывания саркофага из-за избытка масел в замкнутом пространстве началась химическая реакция. Мумия самовозгорелась и медленно тлела внутри гроба при температуре около двухсот градусов, превратив ткани царя в уголь ещё в древности.
Гробница Тутанхамона остаётся единственной царской усыпальницей Египта, дошедшей до нас почти нетронутой.
