Дождь из мяса в Кентукки
В позапрошлом веке на ферме семьи Крауч в штате Кентукки произошло событие, которое до сих пор называют одной из самых странных загадок в американской истории. В тот день миссис Ребекка Крауч вышла во двор варить мыло. Небо было ясным, безоблачным — ничего не предвещало беды. Внезапно она услышала странные звуки, похожие на шлепки по земле, и увидела, как с неба начинают падать куски красной плоти.
Мясной дождь продолжался всего несколько минут, но успел покрыть участок размером примерно с футбольное поле. Куски были разного размера: от крошечных частиц до фрагментов с ладонь. По словам миссис Крауч, этого мяса хватило бы, чтобы заполнить целую подводу.
Самые смелые из местных жителей решили попробовать загадочное мясо на вкус. Один сказал, что это напоминает оленину, другой — баранину, третий настаивал на медвежатине.
Образцы «кентуккийского мяса» отправили в лаборатории по всей стране. Один из первых исследователей заявил, что это вовсе не мясо, а колония бактерий, которая под воздействием влаги набухает и становится похожей на желе. Однако другие учёные эту версию опровергли.
Один из учёных предложил объяснение, которое сегодня считается наиболее вероятным. По его мнению, стая грифов-стервятников наелась падали, а затем, взлетев, одновременно отрыгнула содержимое желудков. У этих птиц есть особенность: когда один гриф срыгивает пищу, это запускает цепную реакцию — тошнота охватывает всю стаю.
Почему птицы так делают? Грифы наедаются до отвала, потому что не знают, когда будет следующая еда. Если их что-то пугает, они срыгивают, чтобы стать легче и быстрее взлететь.
Миссис Крауч упоминала, что перед дождём дул сильный ветер — этого достаточно, чтобы разнести куски мяса по большой территории. А самих птиц можно было не заметить: грифы летают очень высоко.
Один из образцов того самого мяса до сих пор хранится в банке в одном из университетов Лексингтона.
