Сирота океана
В ноябре 1961 года яхта «Голубая красавица» вышла из Форт-Лодердейла во Флориде, направляясь к Багамским островам. На борту находились две семьи, которые мечтали об идеальном отпуске. Никто из них не знал, что это путешествие станет последним.
Артур Дюперро, успешный окулист из Висконсина, давно мечтал о морском круизе. Он уговорил жену и троих детей отправиться в тёплые края. Компанию им составили супруги Джулиан и Дин Харви, старые друзья семьи. Капитаном назначили Джулиана Харви, бывшего военного лётчика и ветерана Второй мировой войны, который казался надёжным человеком.
Первые пять дней плавания были идиллическими: тёплое море, яркое солнце, купание и сбор ракушек на безлюдных пляжах. Никто не предполагал, что их ждёт впереди.
На пятую ночь Терри проснулась от истошных криков брата, доносившихся с палубы. «Помогите, папа, помогите!» — эти слова запомнились девочке на всю жизнь. Когда она вышла из каюты, то увидела нечто, от чего кровь застыла в жилах: её мать и брат лежали в луже крови. Шок был настолько сильным, что Терри спустилась обратно и забилась под одеяло, надеясь, что это просто страшный сон.
Вернувшись на палубу, девочка столкнулась с Джулианом Харви. Капитан выглядел как безумец — дикие глаза, странные движения. Он грубо оттолкнул её и приказал спускаться вниз. Вода уже заливала каюты, а Харви прорубил днище, намереваясь пустить яхту ко дну вместе со всеми уликами и единственной оставшейся в живых свидетельницей.
Но Терри не сдалась. Вспомнив инструктаж отца, она нашла на корме небольшой пробковый спасательный плот. Когда яхта ушла под воду, девочка осталась одна в бескрайнем океане — без еды и воды, под палящим солнцем. Понимая, что шансы на спасение ничтожны, она не теряла надежды. На второй день рядом с плотом появилась стая дельфинов, которые кружили вокруг, словно охраняя девочку, и это соседство придавало ей силы.
Однажды она увидела в небе самолёт. Девочка изо всех сил размахивала блузкой, но пилоты не заметили крошечную точку на воде. К четвёртому дню Терри находилась на грани жизни и смерти. Солнце обожгло её кожу, веки распухли, она почти не могла открывать глаза. Плот начал разваливаться.
Утром четвёртого дня обессиленная девочка открыла глаза и увидела огромный корабль. Это был греческий сухогруз «Капитан Тео». Второй помощник капитана заметил странный предмет в воде — слишком маленький для лодки, но слишком большой для мусора. Когда моряки подняли Терри на борт, они не могли поверить своим глазам.
Джулиана Харви подобрало другое судно. Он лгал, рассказывая о шторме и несчастном случае. Но когда полиция сообщила ему, что девочка выжила, он всё понял. Через день Харви покончил с собой в номере мотеля. Следователи выяснили мотив: перед путешествием он застраховал жену на крупную сумму, а Артур Дюперро случайно увидел, как капитан расправляется с супругой, и стал свидетелем, от которого нужно было избавиться.
После этой трагедии по рекомендации Береговой охраны США спасательные плоты по всему миру стали делать ярко-оранжевыми, потому что белый цвет, который сливался с волнами, признали слишком опасным. Терри выжила, но психологическая травма осталась с ней на десятилетия — она не могла говорить об этой истории почти 20 лет. Лишь в 2010 году, спустя почти 50 лет, она выпустила книгу о своей страшной судьбе.
