Как учёные ломали психику детям-сиротам
В 1939 году один из самых авторитетных специалистов по логопедии в США провёл исследование, которое позже назовут «Чудовищным экспериментом». Его участниками стали ни в чём не повинные дети-сироты, а последствия опытов преследовали их всю жизнь.
Уэнделл Джонсон был признанным экспертом, который сам с детства страдал сильным заиканием. Его профессиональная карьера складывалась блестяще: он получил степень доктора наук в Университете Айовы, возглавлял клинику речевой патологии, опубликовал множество книг и статей по проблемам коммуникации и лингвистики.
Но именно этот учёный поставил эксперимент, который навсегда запятнал его репутацию.
Джонсон был убеждён, что заикание — это не физиологическая проблема, а следствие психологического давления. Если родители постоянно указывают ребёнку на недостатки его речи, малыш начинает сомневаться в себе, замыкается и со временем действительно начинает заикаться.
Чтобы подтвердить свою теорию, Джонсон решил проверить: можно ли вызвать заикание у здоровых детей, просто убедив их в том, что у них есть проблемы с речью. В качестве подопытных выбрали воспитанников солдатского сиротского приюта в Давенпорте, штат Айова.
В исследовании приняли участие 22 ребёнка. Их разделили на две группы. Воспитанникам одной группы оказывали положительную речевую терапию: хвалили, подбадривали, говорили, что у них отличная дикция.
Участников второй группы подвергали постоянной критике. Детям внушали, что они «жалкие заики», высмеивали малейшие запинки, запрещали говорить, если они не уверены в своём произношении.
Никто из сирот не знал об истинных целях эксперимента. Им не давали права отказаться от участия. Даже персонал приюта был введён в заблуждение.
Формально эксперимент завершился через полгода. Но его последствия оказались ужасающими. Дети, у которых никогда не было проблем с речью, начали демонстрировать все симптомы заикания.
Некоторые из них замкнулись и перестали общаться с окружающими. У других развились серьёзные психологические проблемы — тревожность, заниженная самооценка, страх публичных выступлений.
Участница эксперимента Мэри Никсон стала затворницей и всю жизнь прожила в доме престарелых, страдая от комплексов, вызванных тем, что ей внушили в детстве.
Результаты исследования Джонсон и его аспирантка Мэри Тюдор предпочли не публиковать. Учёный боялся сравнений с нацистскими экспериментами над людьми.
Спустя более чем 60 лет правда выплыла наружу. В 2001 году газеты опубликовали расследование о «Чудовищном эксперименте». Шестеро его жертв, которым тогда было уже за 70, подали в суд на штат Айова.
Уэнделл Джонсон умер в 1965 году, так и не дождавшись разоблачения своих темных экспериментов. Мэри Тюдор, его аспирантка, которая непосредственно проводила исследование, позже выражала глубокое раскаяние в содеянном и несколько раз навещала своих жертв в приюте, пытаясь исправить причинённый вред.
