Муравьи спасли ей жизнь
Джоан Мюррей была обычным банковским клерком, растила дочерей-близнецов, а по выходным занималась парашютным спортом. К 47 годам за её плечами было больше тридцати прыжков, и она считала, что в этом деле уже не новичок.
В 1999 году она отправилась в Северную Каролину, чтобы опробовать новое снаряжение. Она поднялась на борт самолёта, набрали высоту — всё шло как обычно.
Джоан шагнула в пустоту с высоты более четырёх километров. Ветер свистел в ушах, а земля всё приближалась. Она дёрнула кольцо основного парашюта, но ничего не произошло. Девушка попробовала снова, но и вторая попытка ничего не дала, парашют не реагировал.
На высоте около семисот метров ей всё же удалось открыть запасной парашют. Но он не раскрылся как следует — то ли запутался в стропах, то ли сложился сам. Всё, что он успел, это немного сбить скорость, но не остановить падение.
Джоан врезалась в землю на скорости примерно 130 километров в час. У неё не было ни единого шанса выжить — по крайней мере, так думали все.
Когда спасатели нашли её, они были уверены, что им придётся везти тело в морг. Джоан лежала на муравейнике, буквально вмятая в землю. Почти все кости были переломаны, зубы выбиты, а лицо и тело покрывали сотни укусов огненных муравьёв. Прежде чем подойти к женщине, парамедикам пришлось сметать с неё насекомых.
А потом они заметили, что она дышит.
Она была без сознания, но жива. Позже врачи насчитали больше двухсот укусов. И эти укусы, как ни странно, сыграли главную роль. Яд огненных муравьёв вызвал мощнейший выброс адреналина, который не дал сердцу Джоан остановиться, когда организм уже был на грани смерти. То, что должно было добавить боли, подарило ей несколько драгоценных минут и позволило дождаться помощи.
Джоан провела в коме две недели. За это время ей сделали семнадцать переливаний крови и больше двадцати реконструктивных операций, вставляя металлические пластины вместо раздробленных костей.
После реабилитации она не взяла пенсию по инвалидности — вернулась в банк. А вскоре, едва восстановившись, снова поднялась в небо. В 2002 году она совершила свой тридцать седьмой прыжок — уже вместе с дочерьми.
