В 2018 году весь мир следил за косаткой по имени Талекуа у берегов штата Вашингтон. Её детёныш умер вскоре после рождения. На протяжении 17 дней и более полутора тысяч километров она несла его тело на голове, не давая опуститься на дно. Исследователи Центра изучения китов называли это «путешествием скорби».
Но Талекуа была не первой и не последней.
Организация NOAA зафиксировала несколько подобных случаев у разных популяций косаток. Самки не просто остаются рядом с мёртвым детёнышем — они активно удерживают его у поверхности, туда, где воздух. Туда, где должна быть жизнь.
Почему они это делают? Исследователи предлагают несколько объяснений. Инстинкт поддержки новорождённых, которым нужна помощь при первом дыхании, может не отключаться сразу после смерти. Но это не объясняет 17 дней и 1500 километров.
Косатки живут до 90 лет. Они узнают себя в зеркале. У них есть культура, диалекты, семейные связи, которые длятся десятилетиями. Потеря детёныша — это потеря существа, которое они знали изнутри ещё до рождения.
Талекуа в итоге отпустила его.
А в 2019 году родила снова. Детёныш выжил.
Исследователи дали ему номер J57. Но все называли его просто — малыш Талекуа.
