Я увидела, как бездомный мужчина кормит бездомных котят. И узнала в нем своего учителя.
Шла по переходу, торопилась на работу. В подземном переходе сидел мужчина, грязный, в лохмотьях, рядом с ним коробка, а в коробке — котята, крошечные, пищат. Он их кормил из бутылочки, осторожно, как младенцев.
Я остановилась. Смотрю на его руки — длинные тонкие пальцы, которыми он держит бутылочку. Где-то я видела эти руки. Поднимаю глаза на лицо — грязное, заросшее, глаза уставшие. И вдруг узнаю.
— Виктор Степанович? — говорю.
Он поднимает голову, смотрит на меня, щурится. Потом его лицо меняется:
— Леночка? Лена Петрова?
Это мой учитель физики из школы. Лучший учитель, который у меня был. Он мог объяснить сложные вещи так, что становилось понятно. Мы его обожали. А потом он уволился, и мы потеряли его из виду.
— Виктор Степанович, что случилось? Почему вы здесь?
Он опустил глаза:
— Жизнь так повернула. Жена ушла, квартиру отсудила. Я на работе под сокращение попал. А потом и здоровье... руки уже не те.
Я смотрела на его руки — те самые, которые рисовали на доске формулы, которые показывали опыты с электричеством, которые ставили пятерки в моем дневнике. Сейчас эти руки держали котенка.
Я села рядом с ним на корточки и сказала:
— Вы помните, как я не могла сдать экзамен по физике? Вы занимались со мной каждый день после уроков. Бесплатно. Потому что верили в меня.
Он улыбнулся:
— Ты была упрямая, но способная.
— Я сейчас хорошо зарабатываю. У меня есть квартира, семья. Вы помогли мне тогда. Теперь моя очередь.
Я сняла ему комнату в общежитии, купила одежду, помогла восстановить документы. Он вылечился, устроился работать в школу — обычным физиком, не учителем, лаборантом. Но счастлив.
Мы часто видимся. Он приходит к нам в гости, мои дети обожают его "физические фокусы". И я знаю: добро возвращается. Иногда через 20 лет.
